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Il Tribulus Terrestris come sostanza dopante nello sport
Il mondo dello sport è sempre stato caratterizzato da una forte competizione e dalla ricerca costante di nuovi metodi per migliorare le prestazioni degli atleti. Purtroppo, questo ha portato anche all’uso di sostanze dopanti, che sono vietate dalle organizzazioni sportive internazionali. Tra queste sostanze, una delle più discusse e studiate è il Tribulus Terrestris.
Che cos’è il Tribulus Terrestris?
Il Tribulus Terrestris è una pianta appartenente alla famiglia delle Zygophyllaceae, originaria di alcune regioni dell’Asia e dell’Europa. È stata utilizzata per secoli nella medicina tradizionale per trattare una varietà di disturbi, tra cui problemi di fertilità, impotenza e infiammazioni. Tuttavia, negli ultimi anni, è diventata sempre più popolare tra gli atleti come sostanza dopante.
La pianta contiene una serie di composti attivi, tra cui saponine, flavonoidi e alcaloidi, che sono ritenuti responsabili dei suoi effetti benefici sulla salute. In particolare, le saponine steroidee, chiamate protodioscina e protogracillina, sono considerate le più importanti per le proprietà anabolizzanti del Tribulus Terrestris.
Effetti del Tribulus Terrestris sul corpo umano
Il Tribulus Terrestris è stato studiato per i suoi effetti sulla salute umana, in particolare per la sua capacità di aumentare i livelli di testosterone. Il testosterone è un ormone steroideo prodotto principalmente nei testicoli, ma anche in piccole quantità nelle donne nelle ovaie e nelle ghiandole surrenali. È noto per il suo ruolo nella crescita muscolare, nella forza e nella resistenza fisica.
Uno studio condotto su uomini sani ha dimostrato che l’assunzione di Tribulus Terrestris per 5 giorni ha portato ad un aumento significativo dei livelli di testosterone nel sangue (Rogerson et al., 2007). Tuttavia, altri studi hanno riportato risultati contrastanti, con alcuni che non hanno trovato alcun effetto significativo sui livelli di testosterone (Neychev & Mitev, 2005).
Inoltre, il Tribulus Terrestris è stato studiato per i suoi effetti sulla libido e sulla funzione sessuale. Uno studio su uomini con disfunzione erettile ha riportato un miglioramento significativo della funzione sessuale dopo l’assunzione di Tribulus Terrestris per 12 settimane (Santos et al., 2014).
Il Tribulus Terrestris come sostanza dopante
Come accennato in precedenza, il Tribulus Terrestris è diventato sempre più popolare tra gli atleti come sostanza dopante. Tuttavia, non esiste alcuna evidenza scientifica che dimostri che il Tribulus Terrestris abbia effetti significativi sulle prestazioni sportive.
Uno studio condotto su atleti di resistenza ha dimostrato che l’assunzione di Tribulus Terrestris per 8 settimane non ha avuto alcun effetto sulle prestazioni fisiche (Rogerson et al., 2007). Allo stesso modo, uno studio su giocatori di rugby ha riportato che l’assunzione di Tribulus Terrestris per 5 settimane non ha avuto alcun effetto sulle prestazioni fisiche o sulla composizione corporea (Antonio et al., 2000).
Tuttavia, è importante notare che il Tribulus Terrestris è stato incluso nella lista delle sostanze proibite dall’Agencia Mundial Antidopaje (AMA) dal 2001. Ciò è dovuto al fatto che alcune saponine presenti nella pianta possono essere convertite in precursori del testosterone nel corpo umano, il che potrebbe portare ad un risultato positivo nei test antidoping (Geyer et al., 2004).
Effetti collaterali e sicurezza
Nonostante la sua popolarità come sostanza dopante, il Tribulus Terrestris è stato studiato per la sua sicurezza e non sono stati riportati effetti collaterali gravi. Tuttavia, alcuni studi hanno riportato effetti collaterali minori come mal di testa, nausea e disturbi gastrointestinali (Neychev & Mitev, 2005).
Inoltre, è importante notare che il Tribulus Terrestris può interagire con alcuni farmaci, come gli anticoagulanti e gli antidiabetici, e può essere pericoloso per le persone con determinate condizioni di salute, come il diabete e le malattie cardiache. Pertanto, è sempre consigliabile consultare un medico prima di assumere qualsiasi integratore, compreso il Tribulus Terrestris.
Conclusioni
In conclusione, il Tribulus Terrestris è una pianta con una lunga storia di utilizzo nella medicina tradizionale per trattare una varietà di disturbi. Tuttavia, non esiste alcuna evidenza scientifica che dimostri che abbia effetti significativi sulle prestazioni sportive. Nonostante ciò, è importante notare che il Tribulus Terrestris è incluso nella lista delle sostanze proibite dall’AMA e può portare ad un risultato positivo nei test antidoping. Pertanto, gli atleti dovrebbero evitare di assumere questo integratore e consultare sempre un medico prima di assumere qualsiasi sostanza.
Infine, è importante sottolineare che l’uso di sostanze dopanti è non solo vietato dalle organizzazioni sportive internazionali, ma anche pericoloso per la salute degli atleti. La ricerca e lo sviluppo di nuovi metodi per migliorare le prestazioni sportive dovrebbero essere sempre guidati da principi etici e rispettosi della salute degli atleti.